Pat Valade, ein kanadischer Fotograf, begab sich auf sein erstes ausgedehntes Bikepacking-Abenteuer, eine 10-tägige Reise entlang der Great Divide Mountain Bike Route. Hier teilt er Bilder von der Fahrt und fasst einige der Lektionen zusammen, die er gelernt hat, während er seine alltäglichen Sorgen vergisst und sich entlang des Weges ins Leben einlebt
Wir reden seit Monaten über diese Reise. In Wahrheit hatten wir monatelang über diese Reise gesprochen und Geoff plante sie tatsächlich. Der Unterschied zwischen den beiden wurde nur allzu deutlich, als ich am Tag vor der Abreise durch meine Wohnung lief, anscheinend nur in der Lage war, kleine Taschen in größere zu stopfen und sie willkürlich an jeder erdenklichen Stelle auf meinem Fahrrad festzuzurren. Ich schloss mich meinem langjährigen Freund auf der ersten Etappe der Great Divide Mountain Bike Route (GDMBR) von Banff nach Missoula an, bevor er weiterfuhr, um das Ganze zu beenden.
Die GDMBR ist eine viel befahrene Strecke, aber ich war überrascht, als ich feststellte, dass ich sie zum ersten Mal befahren habe. Ich war mit dem Mountainbiken auf den heißen, trockenen Trails im Inneren von British Columbia aufgewachsen. Aber ich zog an die Küste, um die Kunsthochschule zu besuchen. Ich tauschte meine großen Reifen gegen eine Geschwindigkeit ein, die schnell zu einem Teil der leeren Bierdosen wurde, die auf meiner Veranda in Vancouver standen. Radfahren war nicht auf meinem Radar, bis ich bei einem 15cm13cm großen Grafikdesigner einzog, der Dropbars und Stahlräder liebte.
Geoff und ich waren gute Freunde, bevor wir zusammenlebten, und soweit ich mich erinnern kann, bombardierte er immer die Straßen von Vancouver auf der Art von Vintage-Stahlrennrädern mit schmalem Rohr, die allzu üblich für Universitätsstudenten sind, die eine erschwingliche Fortbewegung suchen. Das arme Fahrrad fand sein vorzeitiges Ende am Eingang einer Gasse, unter der Stoßstange eines Mercedes. Ein schickeres Fahrrad gesellte sich zu meinem vernachlässigten Singlespeed auf der Veranda, und bald machten sich Geoff und sein Partner auf den Weg zu der klassischen Pazifikküstentour von Vancouver entlang der Westküste zu den sonnigen Stränden Kaliforniens. Straßentouren waren nicht etwas, das mich interessierte. Ich weiß jedoch, dass dies der erste Schritt zu einem Leben voller Radfahren und schließlich Bikepacking ist.
Von meiner ersten Radtour an habe ich viel gelernt. Insbesondere habe ich gelernt, wie man überpackt, wie man unterpackt, wie man kein Wasser mehr hat und wie viel Pizza man tragen muss, um fünf Stunden mit dem Fahrrad auf überwachsenen Pfaden zu wandern. Sie sollten immer ein Erste-Hilfe-Set dabei haben. Im Notfall können Sie jedoch Toilettenpapier, eine enge Fahrradmütze oder Whisky verwenden, um Blutungen aus kleinen bis mittelgroßen Kopfverletzungen zu stoppen. Geoff war auf diesen Reisen ein ständiger Begleiter, eine Quelle der Begeisterung und ein Teilnehmer an vielen schlecht durchdachten Ausflügen. Wir haben viel Zeit damit verbracht, zu fahren, zukünftige Ausflüge zu planen und Fahrräder, Ausrüstung und Erfahrungen langsam zusammenzusetzen.
Es ist eine großartige Möglichkeit, Ihre Freundschaft zu testen, indem Sie eine Radtour unternehmen, die Sie weit weg von den täglichen Annehmlichkeiten Ihres Alltags führt. Es wird immer deutlicher, wer bereit ist, die Unannehmlichkeiten, den Wassermangel und die gelegentliche schlechte Planung in Kauf zu nehmen. Diese kleinen, aber manchmal negativen Begleiterscheinungen des Fahrradfahrens machen sich schnell bemerkbar. Sie werden gelassen aufgenommen und in Geschichten verwandelt.
Während wir Kaffee holten und unsere Fahrräder auf Gepäckträger schnallten, luden wir in Geoffs Minivan und machten uns auf den Weg zu unserer Reise mit der GDMBR. Wir waren bald dort, nach einer Nacht in einer von Insekten befallenen Hütte etwas außerhalb von Golden. Es war eine gleichzeitig aufregende und verwirrende Erfahrung. Nach unserem Gespräch standen wir endlich mitten auf dem Banff Trail. Die Stille wurde durch das Geräusch von Stahlrädern und gelegentlichen Schreien, um Bären zu verscheuchen, unterbrochen. Handys waren aus und Abwesenheitsmails an. Ich stand kurz vor meiner ersten Fernradtour. Ich habe ständig meine Räder gedreht, um zu sehen, ob sie nach jedem Schlagloch und jedem großen Stein, auf den ich stieß, immer noch richtig waren.
Dann waren da noch die Brände. Der Sommer 2017 war eine der bemerkenswertesten Waldbrandsaisonen der jüngeren Vergangenheit. Brände verschlangen mehr als 1,2 Millionen Hektar in British Columbia und Alberta, wobei auch in den USA südlich der Grenze große Brände brannten. In British Columbia beliefen sich die Gesamtkosten der Brandbekämpfung auf mehr als eine Million. Diese Brände führten zwangsläufig zu mehreren Straßensperrungen entlang der GDMBR. Glücklicherweise trafen wir auf unserem Weg nach Missoula nur auf einen Umweg, aber der rauchige Himmel und die wilden Farben erinnerten uns ständig an die Verwüstung, die nicht weit entfernt stattfand.
Selten habe ich eine so ungezügelte Aufregung verspürt wie auf unserer kurzen Reise die Great Divide hinauf. Als wir die ersten Kilometer auf Trails und Forststraßen radelten, mussten wir uns davon abhalten, an jeder Biegung, jedem Ausblick anzuhalten. Es ist immer wieder beeindruckend, die kanadischen Rocky Mountains zu sehen, aber es war viel angenehmer, langsam durch sie hindurchzufahren und jeden Moment in sich aufzunehmen, als wenn wir den Highway hinunterfahren würden. Wir folgten nicht nur der GPS-Linie, sondern wir bemühten uns auch, nicht jeden Moment unserer Reise zu planen und zu organisieren. Die GDMBR ist voll von Situationen, denen man nicht alle Tage begegnet. Es ist natürlich, durch diese Landschaften zu rollen, und es ist notwendig, das Unbekannte anzunehmen.
Wir neigten dazu, bis spät in die Nacht zu fahren, was dazu führte, dass wir in Schwierigkeiten gerieten, als wir versuchten, einen Bergpass hinaufzuwandern. Wir hatten das Glück, auf der Passhöhe eine halbfertige Hütte für Schneemobilfahrer angeboten zu bekommen. Dort kamen wir weit nach Mitternacht an. Obwohl es körperlich anstrengend war, lachten wir trotzdem über die Dinge, die uns Spaß machen und genossen Chili und Käsebrot. An diesem Punkt kamen wir in einen Rhythmus, und alles klickte.
Einer der denkwürdigsten Tage kam, nachdem ich aus einer Stadt namens Fernie herausgeklettert war und in Richtung Cabin Pass gefahren war. Wir kletterten viele Meter auf geschäftigen, aktiven Forststraßen und fühlten uns völlig unbedeutend, als die massiven Bohrgeräte an uns vorbeizogen. Trotzdem kletterten wir weiter. Nach einem Abstieg machten wir eine ausgedehnte Mittagspause an einem Fluss, badeten, wuschen Wäsche und aßen zu Mittag. Als wir in das schwindende Licht des Abends hineinritten, nahm die Landschaft eine andere Form an, überflutet mit Orange und Pink, Farben wie aus einem surrealistischen Gemälde. Nichts störte die Stille außer dem langsamen Knirschen des Kieses unter unseren Reifen. Wir mussten nicht darüber reden, wo wir in dieser Nacht campen würden. Wir bogen in eine Wiese unter einem hohen Gipfel ein und es war klar, dass wir den perfekten Ort zum Übernachten gefunden hatten.
Diese Momente sind leicht zu erkennen, wenn ich Fotos durchgehe. Aber das Gefühl ist das, was in kurzen Stößen wirklich durchscheint. Ich spüre, wie der Splitt des Holzfällers an meinen Vorderzähnen klebt und die Sonne meine Arme brennt. Ich kann das Brennen in meinen Beinen und in meinen Schultern von einer steilen Wanderung mit dem Fahrrad spüren. Ich erinnere mich lebhaft an das Gefühl völliger Hochgefühle und kindlicher Verwunderung, als ich mit einem großartigen Freund in einer Bilderbuchlandschaft aus eigener Kraft unterwegs war.
Sobald Sie die Ausrüstung und die nagenden Alltagssorgen vergessen haben, strahlt die Einfachheit der Radreise durch. Die Möglichkeiten für Fahrradreisen sind endlos, wenn Sie ein wenig Geld und etwas Zeit haben. Eine Sache, die ich am Fahrradfahren durch neue Orte sehr geschätzt habe, ist die Möglichkeit, alles über Ihren Rahmen und Ihre E-Mails zu vergessen und einfach die Welt um Sie herum in sich aufzunehmen. Es dauert jedoch einige Zeit, um die Sorgen loszuwerden. Sie müssen auf jeden Fall in die Pedale treten, also können Sie es genauso gut genießen, solange Sie können.
